1945, le retour des absents

Plus de deux millions de Français sont rapatriés entre le printemps et l été 1945. C est le grand retour des absents. Une séquence capitale pour signifier qu une parenthèse se referme.
Le message offi ciel : la nation est prête à les accueillir, tous égaux, pour reconstruire une France unie. Au-delà des slogans, la rentrée en masse va se charger de remettre chacun à sa place. En haut de la hiérarchie vont vite fi gurer les déportés politiques.
Puis viennent les prisonniers militaires, exilés du pays et de l histoire depuis cinq ans. A l égard des autres, les travailleurs volontaires et requis du STO, ou encore des Malgré-nous,Alsaciens et Mosellans, enrôlés sous uniforme allemand, le regard traduit la gêne. Et puis le fl ou et l opacité se font sur les victimes juives, ainsi au Lutetia, où parviennent les rescapés des camps de la mort. C est tout ceci que révèle le fonds d une exceptionnelle richesse des archives de photographies et de récits oubliés de l Agence France-Presse.

Ecrit d une plume alerte, cet ouvrage se lit comme un recueil de nouvelles.
Il enrichit grandement notre connaissance de l immédiat après-Seconde Guerre mondiale, donne profondeur et sens à certaines photos que l on connaissait tout en mettant en lumière de très nombreux documents rares ou inédits.
Annette Wieviorka